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    内阁众人，有人为附势，有人为权钱，有人为安乐，对开战一事倒是和谐的反对。

    一行人商议了半天，文人嘴皮子碎，说话还带官腔，听了半天杨世林觉得头疼。

    众人识眼色地要告退了。

    沈知蕴正要起身，却被杨世林留了下来。

    “知蕴留下来，我还有些事情要交待你。”杨世林是真有些累了，靠着椅子，满脸的疲色。

    严大人出门时斜眼瞅了里面一眼，心里不是很服气，首辅怎么偏偏要留下沈知蕴这人，年纪轻轻的，趋炎附势的东西倒学的不少。

    “坐过来。”杨世林向沈知蕴招手。

    沈知蕴走到杨世林旁边的椅子旁落座。

    “大人还有什么要交待的？”沈知蕴问。

    她确实没想到杨世林会专门留下她。

    杨世林轻飘飘看了身旁的内侍一眼，那人领着内侍们出门，把门也合上了。

    杨世林摩挲着红木扶手，年老的眼皮耷拉着，开口说话。

    “你对敬和长公主可还有印象？”

    这一句询问如同大钟在脑海里被敲响，翁翁的，震得人一下就清醒了。

    沈知蕴神色凝重起来，“敬和长公主在景仁二十七年的时候送到了庆国和亲，做了旧庆王的后妃。”

    “没错。”

    “如今陛下还在纠结是否要出兵，无非就是还缺个名头，不能起无义之战。”杨世林暗示。

    如果这敬和长公主在庆国丧命，便可以以此为借口，向庆国发难。

    沈知蕴明了，问，“您可是发觉了顾亲王那边有所动作了？”

    杨世林点头。

    “但是暗子来报，在顾亲王的人去刺杀敬和长公主之时，府中已空空无人。”

    “被藏起来了？”沈知蕴蹙眉问。

    杨世林摇头。

    “如今情况不明，还没有人知晓长公主藏匿的地方。”

    “大人的意思是？”沈知蕴问。

    “瀚海一事不可再拖。”

    杨世林掀起眼皮看着沈知蕴，明明是慈和的面相，如今的眼神却像垂老的秃鹫，老矣是假象，食腐肉才是常态。

    沈知蕴明白，长公主一事不好公之于众，恐人心多变。

    而哪一方先寻到长公主的踪迹，便是获得了瀚海一事的主动权。

    但杨世林不敢赌，如果他再采用拖延的方式在朝廷上僵持着瀚海一事，先找到长公主的人可不一定是他的人。

    那么彼时，他便毫无再造风弄势的可能了。

    “知蕴啊，你知晓我一直重用你，入仕不过五六年，就从大学士一跃成为了内阁次辅，这其中，不只有陛下惜才之心，需有人引荐啊。”

    杨世林的意思是，这引荐你的伯乐，就是他自己。

    这是实话。

    沈知蕴自入仕以来，一升再升，确实少不了杨世林的暗中助力。

    “首辅大人提携之恩，下官不敢忘。”

    沈知蕴站起来向杨世林揖手，毕恭毕敬。

    “好，明日早朝，你可知该如何做了？”杨世林语气平缓，好像是平日里普通的询问，仿佛就是在问，你今日几时来的宫门，然后再闲聊似的感叹一句，起的可真早啊。

    “下官定不负首辅所望。”

    “明日早朝，请首辅大人观戏。”

    杨世林满意地点点头，满脸的皱纹流出几分笑意，向外摆手，“退下吧。”

    沈府。

    沈知蕴来到自己的书房，手指摸过书架边缘，摸过那夜被薛家箭留下的窟窿，好像不是在摸一处破损，而是在摸一件心爱的兵器。

    沈知蕴看着这个窟窿冷笑一声，随即视线移动到上层书架上的一个浅白瓷瓶，抬手握住花瓶的瓶身，手腕转动，随着花瓶旋转，那瓶肚上的竹叶色纹渐渐隐没，从前面看只留下一叠新叶。

    “咯噔。”

    书架下方突出一个暗格。

    沈知蕴蹲下拉开暗格，中间和内壁空空，干干净净。

    原本放在这里的一叠信纸早已不见。

    暗色里，沈知蕴垂敛着眉眼，瞳仁漆黑深邃，眨眼时的睫毛像振翅的蝶。

    看着眼前空荡荡的暗格，她笑了。
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