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    “如意绸缎庄”的招牌远远就能瞧见，门前人来人往，络绎不绝，看起来，生意很是兴隆。

    南云踱进店门，随意地四下打量。

    柜台上摆满了各色绸缎布匹，几个伙计正在热情地招待顾客。

    阿三正要招呼伙计，被南云制止：“不要惊动客人。”

    在屋角的小桌旁，他发现了正在埋头记账的田福堂。

    他慢慢走了过去，轻轻地拍了拍田福堂的肩膀。

    田福堂抬起头来，脸上现出惊讶的神色：“南兄。啊不，东家。”

    南云微笑道：“还是叫我南兄吧，我听着还舒服些。怎么样，还行吗？”

    田福堂谦逊地笑笑：“多谢南兄关照。我很喜欢这份工作。”

    这时候，掌柜的从里面出来，见到南云，欠了一下身：“老爷来了？”

    南云笑道：“田先生的业务熟悉得怎样了？你们配合的还好吗？”

    掌柜的满脸笑容，忙不迭地点头：“田先生很努力，很用功，记账仔细又准确，很好。”

    南云满意地点点头：“那就好。掌柜的，我和田先生谈点事情，借个方便之所。”

    掌柜的一指里面，哈着腰道：“里面请。”

    田福堂跟在南云后面，进了后堂。

    南云落座，指着旁边一张椅子：“田兄坐。”

    田福堂不安地坐下。

    南云并不客套，直接开门见山道：“我想要你陪我去一趟洛阳。”

    田福堂平静地道：“是。”

    拿着东家的薪水，自然只有点头的份。

    南云的表情很严肃，他甚至有些拘谨。

    田福堂注意到，东家的手指不安地敲打着膝盖。

    那是紧张的表现。

    南云长长地出了一口气道：“这次洛阳之行，你的任务是，要熟记各种门道，了解各种香材的具体情况，帮我做个长远的打算。”

    田福堂有些惶恐：“东家，田某乃一介贫儒，对于生意之事，一窍不通，恐难当大任。”

    南云微笑道：“田兄莫要谦虚。谁不知道，你有过目不忘的过人智慧。只要田兄肯用心，世上就没什么能难住你田兄。”

    南云拍拍田福堂的肩，意味深长地道：“锻炼些时日，有合适的机会，我会提拔你做掌柜的位子。”

    田福堂砰然心动，立即应道：“田某一定尽心尽力。”

    南云满意地道：“好。两天后，咱们就动身。你先回去准备一下行李。”

    他摸出一锭银子：“这个，交给嫂夫人做家用。”

    田福堂欲要推辞，终于还是接在手里。

    四

    晌午时分，南云回到了家。

    门房家丁迎上来行礼：“老爷。”

    南云问道：“夫人回来了吗？”

    门房道：“还没回来。”

    “哦。”南云有些疲倦地道：“阿三，夫人若是回来了，告诉我一声。我在书房。”

    阿三答应着，一面解开拴在树上的马，向后院喂马去了。

    南云心事重重地低头走着，走到假山后面时，冷不防，从浓密的树荫里闪处一个人来，挡在他的面前，吓了他一跳。

    他不觉惊呼道：“谁？”

    定睛看时，只见媛儿冷冷地站在面前。

    南云心里一虚，讪笑道：“原来是你这丫头，总是这么调皮。不在屋里好好养着，跑出来做甚么？”

    媛儿冷笑道：“难得您还惦记着奴婢的身子。奴婢有件不明白的事情，想要弄个明白。”


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