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    昭阳郡主今年十六,能得“阳”字封号，因她身份高贵，是忠国公府的嫡小姐，又是皇后的侄女,一出生就封郡主,往常她在京城,没有其他世家女出风头的机会。

    可也不知是不是遭天妒，十多岁时生场重病，只能送出京城给出世的医仙调养，如今身体渐愈合，才回到京城，宴会就紧锣密鼓地办起来,生怕别人不知她依然盛宠。

    楚承安虽常年不在京城,对昭阳郡主也有所闻。

    但楚承安坐在轿子里并没有在想宴会，脑海里一直缠绕不去的是杜以云的背影。

    他好奇起杜以云晚上要做什么菜,抬手撩起车帘,问走在一侧的周鞍：“莲子会和什么一起煮？”

    周鞍思考，回：“银耳？我母亲经常煮莲子银耳汤。”

    汤是败火的,楚承安觉得或许是,但杜以云为何炖败火的汤,难道为他身体着想？想想也知道不太可能。

    周鞍好像想起什么，道了声：“不对，中午我去厨房时，发现桌案上放着腌制好的猪蹄。”

    楚承安低声念出几个字：“莲子炖猪蹄？”

    周鞍说：“但是,夫人想煮什么，属下也不清楚……”

    楚承安一手撑着下巴，眼睫低垂,轻轻一笑：“应该是莲子炖猪蹄。”

    他就知道，她此举一定有什么含义，昨天夜里，杜以云就曾气呼呼地说要炖了他的“爪子”，说他这蹄子烦得很，没想到今天真准备起炖“爪子”，只不过炖的是猪蹄，变相骂他是猪。

    她每次都这样，骂个人要拐弯抹角、变着花样，实际上能经她口骂出嘴的，除了“登徒子”三个字，没有其他，摆明是个骄性子，心思倒是不少。

    回想几番，楚承安笑意不可抑制，眼角眉梢都是春风得意，周鞍立在轿外看，不由感慨，饶是当时楚承安班师回朝，载誉而归，也不曾这么高兴。

    侯爷这一栽，可把整颗心都赔进去了。

    很快到宫宴上。

    这种皇族宴，上首的男女分席相对而坐，两者之间并不需要隔着帘子，所以楚承安一落座，就看自己正对面是一个女子。

    他顿了顿。

    能坐到这个位置的非富即贵，这人约摸就是昭阳郡主。

    他端着酒杯，与同僚相谈，与皇帝寒暄，就是目不斜视，不再看那女子一眼。

    开宴后，经皇帝皇后之口，坐在他正对面的确实是昭阳郡主。

    昭阳眼儿大而灵动，脸蛋小，樱唇桃腮，是娇柔的美人脸，和杜以云这种清柔美人不太一样，但非要说的话，和杜以云有一点像，这一点像，因为她模仿杜以云画了一双柳叶眉。

    不过，精心准备的相似，楚承安却没留意。

    他心里掐着时辰，算那道莲子猪蹄汤什么时候能做好，越想越馋，坐在这里每刻都有点度日如年。

    皇后看在眼里，侧过头给皇帝使了个眼色，皇帝乐呵呵地放下酒杯，转眼对昭阳郡主说：“昭阳，你五六年不曾回京，京中多了不少变化，有什么不了解的，尽管问。”

    昭阳应了声“是”，她眨着大大的眼睛，直接朝自己对面问：“你就是武安侯楚承安吗？”

    楚承安回过神，颔首。

    昭阳显然是被惯坏的性子，对皇帝皇后还保持着尊重，但对其他公侯伯爵是半点看不上的。

    她像个小孩，脸上带着好奇又困惑的神情：“听说你能一拳打死一个戎狄？可是拳头的力量到底有限，你真的能做到么？”

    楚承安说：“不能。”

    昭阳噎了噎，按说一个女人问出这样的问题，是有点挑衅的，怎么着对面的男性都该辩驳，只要有辩，就有往来。

    她做过详细的调查，如今的侯夫人就是用这种相似的段数上位的，没道理一个丫鬟出生的卑贱女人能引起武安侯的注意，甚至飞上枝头变凤凰，而她这样身份的人反而不能引起武安侯相视。

    可是她笑着问他很多问题，楚承安只是言简意赅地回，就连她问“为什么”，他都能以“不知道”这三个字简单突兀地回掉。

    明显就是不想和她详谈。

    让昭阳有种她魅力不如一个丫鬟的挫败感。

    她心中不快，就要放弃时，忽的想到皇后的叮嘱，最重要的是她的未来，别看她这般盛宠，可是国公爷宠妾灭妻，国公府乱成一套，她必须找到更强的联盟，帮助弟弟拿到世子之位。

    要知道，武安侯可是如今京中身份最烜赫的人，就连皇子也没有一个比得过他，只有这样的人，才能配得上她的身份，还能镇住乌烟瘴气的国公府。

    她心里辗转过几道，最终，收起不服气，娇笑着说：“看来，武安侯是相当看不起我这个郡主。”

    楚承安出于礼数，终于回了一句较长的：“不曾，郡主勿怪，本侯就是这个性子。”

    昭阳咬紧嘴唇。

    皇帝在这时站起来说：“适逢冬渐深，御花园的梅树开了，甚是惊艳，爱卿们且与朕赏梅。”他点了几个一品诰命和重臣，一群人浩浩汤汤前去赏梅，其中就有昭阳郡主和楚承安。

    到这时候，楚承安还品不出来点什么，就不配坐在这样一个位置上。

    皇帝皇后竟然想撮合他和昭阳郡主。

    他心里有些许不快，他家中没有长辈，当时娶杜以云，皇帝就曾出来阻挠，京城世家之间讲究门当户对，说难听点，他们觉得杜以云不配。

    不过说到底他不是皇族的人，他决定的事，皇家无法明面插手阻止，因此最终，他还是抱得以云归。

    只是这时候出来一个昭阳公主，说明皇帝和皇后贼心不死。

    至于为何，说到底还是一个权字。

    楚承安如今功高盖主，是皇帝料想不到的。

    七年前，皇帝靠给楚家谋反案平反来获得清流翰林的拥戴，再把楚承安放去西北，本以为楚家再无才气之人，结果楚承安竟在西北大放异彩。

    放眼大祁境内，犄角旮旯之地的百姓不知今岁是哪个，却知道武安侯，这种威望让皇帝忌惮。

    而皇后需要一个帮助她儿子登基的强大臂膀，整个京城里，若说武安侯排第二，没人敢称第一，昭阳正好是皇后的侄女，绑紧武安侯，既能替皇帝控制他，又能借他之力助自己儿子，简直一举多得。

    三方都把楚承安看得极重，千方百计算计他，只有杜以云觉得他是大猪蹄子。

    楚承安心里明镜似的，站在砖红宫墙下，心里隐隐怀念在西北潇洒自在的日子，又想起杜以云也曾露出对外面世界的向往。

    他心里有个计划，待把京城这边事务一放，他就带她畅游大祁，第一个去的地方，应该就是西北，去看看他呆了七年的地方。

    到时候，他抱着她骑在马上，在比猎场还要宽阔的草地奔跑，看遍地白色小花，风一吹，漫天白色花瓣……

    以前尚且不觉得何为心之所念，直到这一刻，只有一个画面，心里就软乎乎的，他想，他懂这种感觉了。

    “武安侯。”皇帝的声音唤回他的神思。

    楚承安作揖：“臣在。”

    说是一群人来赏梅，但走着走着，人群就散了，帝后显然有话对他说，屏退左右，皇帝先开口：“昭阳很喜欢你，她不求身份，愿意自降身份，屈居侯夫人之后，你娶回去做个侧夫人也行。”

    这话直白，楚承安便直白地抗命：“臣不愿。”

    皇后摇摇头，劝说：“一个侯府还是需要女人操持，你的那个‘侯夫人’，从你们成亲后，从来不出来见见人，她不是操持家里这块料。”

    心上人被这么贬低，楚承安没必要忍着，很是不给面子回到：“娘娘觉得何为操持？侯夫人做她自己高兴的就是，我从不觉得她做错，倒是娘娘背地里编排她，有失风度。”就差直接骂她不配当一国之母了。

    皇后脸色一僵：“你……”

    还是皇帝懂点驭人之术，知道再吵下去没用，便摆摆手：“朕与皇后把你当亲弟弟般，如今是说不得你了？”

    皇帝露出怒意，楚承安不仅不跪，反而挑明一个问题：“娘娘将臣当弟弟，郡主是娘娘侄儿，这么算来，昭阳也是臣的侄儿，娘娘缘何给郡主牵红线？臣尊纲常，不可乱/伦。”

    一句话怼得皇后哑口无言，侯府撕破和皇室之间的伪装和睦，不欢而散。

    自古飞鸟尽，良弓藏，楚承安还能这般极盛的风头，只不过因为他提前做好准备，有足够的能力自保。

    但他只是自保，从没想过再去谋更高的权利。

    只是他不是任人摆布的性格，何况事关杜以云，皇帝和皇后不该打她的主意，在杜以云的事上，楚承安不会有二话。

    他想，人都有底线，杜以云就是他的底线。

    因为这段插曲，他本想回侯府，不过皇帝居然唤住他，这位帝王又一次摆出温和可亲的脸谱，称楚承安的表字，不计前嫌。

    楚承安不怕，兵来将挡水来土掩。

    在御花园又逗留了好一会儿，看那零零星星几点红梅，哪有与杜以云呆在一块好，他心里无趣到头，终于盼到宫宴结束。

    楚承安先与周鞍碰上，周鞍好奇：“侯爷，陛下找您是？”

    楚承安脚步一顿，神色冷下去：“他们不死心，想送劳什子郡主给侯府。”

    周鞍咋舌：“好歹是个郡主呢，就不能要点脸子？”

    两人正低声说着，正好阔步绕过假山，却听一个女子惊呼一声，抬眼看去，是昭阳从假山上一个趔趄，直接摔倒到楚承安面前，楚承安反应快，躲开一步，任由她摔倒在地。

    楚承安：“……”

    周鞍：“……”

    昭阳扶着发髻，哀怨地抬起眼睛：“武安侯看到我摔下来，竟然也不帮忙扶一把？”

    楚承安对他身后的太监说：“看到郡主摔倒，你们还不快去扶？”

    周鞍：“噗。”

    昭阳狠狠瞪那太监一眼，太监夹在武安侯和郡主之间，进退不得，心里叫苦不迭，不过到底楚承安威严更甚，太监硬着头皮去扶郡主。

    楚承安一甩袖子，再没管自以为是的昭阳，只是上轿子前，他再三叮嘱周鞍：“今日发生的事，还有我跟你说的，不准说给第三个人听。”

    周鞍连忙点点头，却又好奇：“不过，侯爷是为什么？”

    楚承安若有所思：“怕侯夫人觉着不舒服。”

    虽然杜以云即使吃醋，也不会承认的，但他就是舍不得她受这么一点不快，毫不留情地拒了郡主，就是防止节外生枝。

    楚承安走后，昭阳坐在御花园里，气得搅手帕，皇后款款走来，劝道：“你再怎么样是这般身份，还怕比不过一个丫鬟？”

    昭阳“哼”了声，扭过头，说：“凭什么她能得他那般青睐？武安侯眼神不好？”

    皇后俯下身，在她耳边说了什么，昭阳忽然惊喜：“姑母说的可是真的？”

    皇后缓缓说：“千真万确。”

    *

    皇宫四周的街道不得行马，以前楚承安一下朝，就绕原路骑一匹马去城西见杜以云，后来把人娶回来后，他很久没出宫后还去想着快马回去的，如今却又有这个念头。

    他心里涨涨的，好像装满什么，今日帝后的话，并非对他毫无影响。

    杜以云成了侯夫人，却始终和京城上层格格不入，他知道的，却理所当然地觉得她也喜欢和别人交际。

    但她不是和杜府千金杜如月十分要好么？为何如今却不见她和杜如月来往？

    他以为两人过的是自己的小日子，以侯府的身份，不需要女主人操心劳累就能打理好任何关系，可是，是不是他无意识把人关起来了？

    就连那日他打的两个官员，他们唤杜以云狐狸精，却实实在在不知道杜以云姓甚。

    杜以云会不会觉得孤独？

    众多问题盘旋在他脑海里，最后还好不晚，等他回去后，要经常带她在京内转一转，先从杜府开始。

    他正沉思着，轿子突然停下来，估摸已经到侯府，他迫不及待地掀开轿帘，便看周鞍脸色不太好——侯府门口停着几辆马车，有百药堂的，也有京畿闻名的一些名医。

    几个丫鬟浑浑噩噩地送百药堂的医师出来，正好看到楚承安，双腿一软，“咚”地跪在地上。

    楚承安有种不太好的预感。

    这么多医师，是姆妈病情加重？恐怕杜以云该有十分的伤心难受，不由心里一揪，他得立刻见她。

    他弯腰从轿子内出来，无视其他行礼的人，只问那几个送医师的丫鬟：“怎么回事？”

    丫鬟好像哭过一轮了，眼睛红肿，声音干涩：“回、回禀侯爷，侯夫人……没了。”

    没了？

    楚承安一愣，没了，什么叫没了？杜以云没什么？没做菜？

    周鞍心中如晴天霹雳，他偷偷打量楚承安，自己却屏住呼吸，不敢动弹，他怕侯爷突然暴怒，但楚承安只是一脸困惑。

    楚承安蹙起眉头，“没了”这两个字让他觉得奇怪。

    还是说，她们说的“没了”，是杜以云死了的意思？楚承安有点想笑，怎么可能，不久前她才在他面前，在这个门口，撩起眼睛看他，爱答不理地挪开目光。

    她还要做猪蹄来嘲讽他呢。

    想专门拿这种事来闹他，真是太幼稚了。

    楚承安抬手挥退丫鬟，从迈进侯府门槛时，所见到的下人一个个都愁眉苦脸，有的还在抹眼泪，有的看了他后想行礼，可一看到他的脸色，却不敢再说话。

    楚承安心想，整个侯府的人很配合地陪她演戏，倒是厉害。

    他步伐大，转瞬就从大门到正厅，便见正厅里停着一架软塌——应是临时从里屋拉出来的，以云躺在上面，浑身湿漉漉，她还穿着出去时那件白色裙裳，裙子上绣着一朵青色的莲花，栩栩如生。

    姆妈跪在一旁，抱着她哭得撕心裂肺：“以云啊，我的以云啊……”

    姆妈哭得差点喘不过气，连忙被几个丫鬟扶着坐到一旁去。

    楚承安脚步顿住。

    好像只要不再朝前迈出一步，眼前这一切就是戏，他在等，等她突然跳起来，骂她都演到这个程度，他怎么一点都不伤心难过。

    这样，他就能解释说，他一早就堪破杜以云的把戏，所以，一点都不伤心。

    可是他都站了好一会儿了，为什么杜以云不起来呢？

    左右的下人看着楚承安，哆哆嗦嗦地跪在地上：“侯爷，节哀。”

    还有的大着胆子说：“夫人掉到水里，小的们合力把她救起来，可是……”
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