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    兖州，陈留郡。

    魏王宫，曹操高坐在王座上，正襟危坐，神色严肃。

    曹操的身材不高，却威仪十足，摆足了架势。

    大殿中，曹操麾下的文臣武将分列两侧。所有人都是凝神屏息，谦卑恭敬，使得大殿中弥漫着一股肃穆的气息。

    此时，刘表的使节还没有进殿，所有人都在等候。

    曹操见气氛有些压抑，有心缓解一下，便笑着说道：“你们说说，若是刘表的使节来了，会不会被吓得心惊胆裂啊？”

    荀彧说道：“主公，刘表是派人来求援的，我们这么做……”

    他回头看了眼大殿外的情况，心中叹息一声。

    曹操一甩衣袖，伸手指着荀彧，说道：“文若啊，你就是谦谦君子，太实诚了。刘表虽然是来求援的，但我们要提出要求，要达到我们的目的，当然要摆开阵势，先把刘表的使节震慑住，否则不好办事啊。”

    满宠朗声说道：“主公言之有理，不这么做，我们不能占据上风。”

    紧接着，其余的文臣武将纷纷开口说话。

    曹操和一众文武大臣，在大殿中有说有笑，气氛非常热络。

    其实，曹操为了震慑楚使，在宫殿外的台阶上摆放了一口大鼎，里面装满了沸水，大鼎下方有噼啪燃烧的木柴。

    “咕咚！咕咚！”

    水沸腾后，不停地冒着水泡，腾腾热气也随之冒出来。

    这是很寻常吓唬人的手段，但是在这时候摆出来，又显得有些不合适，因为刘表的使节是来求援的，不是宣战的。与此同时，大殿外还有精悍强壮的猛士站着，他们手持钢刀，昂首挺胸，透着一股凛冽的杀伐之气。

    阳光照耀下，亮闪闪的钢刀在空中显得非常森冷，令人背脊森寒。

    由此可见，曹操铁定了心思要攫取利益。

    刘表派来的使节看见装着沸水的大鼎和凶猛强悍的武士后，彻底的傻眼了，搞不懂是什么情况。刘表的使节名叫刘辛，据说是刘表的远亲，被刘表任命为前往魏国的使节。由于是出去求援兵，刘辛认为很容易。

    开出刘表的条件，曹操答应了，就完事了。

    但是当他路过热气腾腾的大鼎，又遇到殿外凶悍的武士，额头开始冒汗了。

    这，还是求援吗？

    刘辛心中忐忑不安，走进大殿都显得小心翼翼的。然而他越小心，越容易犯错误，正当他一步跨入大殿的时候，脚竟然在大殿的门槛上绊了一下。刘辛重心不稳，身体一个趔趄往前倒下，以狗吃屎的姿势摔在大殿内，非常的狼狈。

    “哈哈哈……”

    顿时，大殿内响起一阵哄笑声。
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