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    一百余艘战船满载着两万士兵沿着通济渠顺流而下，绵延十余里，夜幕中，船队缓缓驶入了淮河，水面波光荡漾，远处可隐隐看见淮河对岸盱眙县黑漆漆的城墙，以及两岸高大茂盛的杨树林。

    张铉站在船头，冷冷注视淮河西面，进入淮河，也就进入了杜伏威的核心地盘，事实上，船队在进入下邳郡后，就已经处于杜伏威势力范围，杜伏威的势力范围甚至延伸到谯郡南部。

    颍水、淝水、涣水、涡水、睢水、泗水、通济渠、沐水等等，强大的淮河水系就像一支支触手，使杜伏威的江淮军势力伸进到了中原。

    张铉也知道江淮民风彪悍，军队作战勇猛强悍，凶狠如狼，从王世充的淮南军就可见一斑，天子杨广将自己调到江淮，看似风光无限，其实也是一次强大的挑战。

    “家眷的船只不要紧吧？”尉迟恭慢慢走到张铉身边，有些担忧地问道。

    这次南下，不仅张铉的新婚妻子在船上，而且很多将士的家眷也跟随战船南下，比如尉迟恭的妻儿，罗士信的父亲等等，足有千余人之多，他们主要乘坐前面十艘大船，已经先一步进入淮河。

    张铉听出他语气中的忧虑，知道他是为自己的妻儿担心，便笑着安慰他道：“如果杜伏威军队要偷袭我们，一般都会拦截前方或者偷袭后面，中间不会，那样很容易被包围，除非他的情报很厉害，掌握了我们底细，或许他们就会冒险偷袭家眷船队，但最坏的可能性我也想到了。”

    “我们夏丘县补给清水，我怀疑岸上有些人就是杜伏威的探子。”

    “当然有这个可能，但我们军队就那么容易被偷袭吗？”

    张铉笑着拍拍尉迟恭的肩膀，“不用担心，各种可能性我都考虑到了。只要他们敢来，我至少要剥他们一层皮。”

    尉迟恭默默点了点头，他不擅于水战，军队被调到江淮作战。他竟有一种力不从心的感觉。

    时间已经到了一更时分，在淮河南岸茂密的杨树林内，一支数百人的黑衣军队正目不转睛地盯着河面上航行的大船，在两排杨树林背后是一条丈许宽的水沟，上方被浓密的灌木交织掩盖。下面则隐藏着三十余艘小船。

    为首黑衣人身材魁梧，手执一根狼牙棒，正是淮河悍将苗海潮，他从小就在淮河上长大，对淮河的一草一木都了如指掌，而且长年为水贼，抢掠的经验十分丰富。

    他的目标是隋军装载物资的后船，但不能直接进攻，需要先攻击运输家眷的船只，隋军必然会来营救。那时隋军后船就将无兵看守。

    苗海潮憋足了一口气，他做了充分准备，相信自己一定会成功。
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